通常把“D”字头代表普通动车组列车，“G”字头代表高速动车组列车。
不仅高速列车中有动车，其它火车类型的交通工具也都有动车，其中包括常速动车组、普速列车、地铁列车、轻轨列车、单轨列车和磁悬浮列车等。
动车和火车区别在哪?
1、车系不同。火车是指以字母T开头的特别快速旅客列车、以Z开头的直达特别快速旅客列车和以字母K开头的快速旅客列车，而动车是指以字母D开头的普通动车组列车。
2、速度不同。动车最高的标准营运速度是200公里/小时~250公里/小时，而火车的最高标准营运速度是160公里/小时(Z)、140公里/小时(T)、120公里/小时(K)。
3、等级不同。动车的等级比火车高。当火车和动车在同一线路会车(相遇)时，等级低的火车需要临时停车避让等级高的动车，让动车先行(速度快的列车先走)。
4、票价不同。动车的车票票价比火车的车票票价要高。
5、耗时不同。动车的速度比火车快，当动车和火车跑同一路线时，动车的耗时会比火车短很多。
动车算不算是高铁?
动车组是一组有动力的车厢和无动力拖车的组合，动力车厢带着拖车跑，一般是6动2拖或者4动4拖，现在新开行的16节动车无就是以上的方案乘以2。那为什么分是D、G呢?首先DG都是动车组，D开行在改造的旧线路(提速线路)+城际线路上，停靠站点多、区间短，铁道部规定限速300以下，D全称叫“动车组旅客列车”简称“动车”，G开行在新建的专用高速线路上，站点间隔长适合300以上高速运行，所以G全称叫“高速动车组旅客列车，简称“高铁”是不合适的，正确简称应是“高速动车”或者“高车”更合理。
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